mysql中的设置varchar长度问题

如果某一项中设置的是varchar(50)
那么对英文当然是50
那么对中文呢
utf-8的中文占3个字节
那么,这个varchar(50)是不是只能存16个汉字了?
mysql varchar(50) 不管中文 还是英文 都是存50个的

mysql5的文档，其中对varchar字段类型这样描述：varchar(m) 变长字符串。m 表示最大列长度。m的范围是0到65,535。(varchar的最大实际长度由最长的行的大小和使用的字符集确定，最大有效长度是65,532字节）。
为何会这般变换？真是感觉mysql的手册做的太不友好了，因为你要仔细的继续往下读才会发现这段描述：mysql 5.1遵从标准sql规范，并且不删除varchar值的尾部空格。varchar保存时用一个字节或两个字节长的前缀+数据。如果varchar列声明的长度大于255，长度前缀是两个字节。
好了，貌似懂了一点。但具体他说的长度大于255时使用2个字节长度前缀，小学减法题：65535 - 2 = 65533啊。不知道这些大牛如何计算的，暂且保留疑问吧？
注：我测试了一下使用utf8编码，varchar的最大长度为21854字节。
在mysql 5.0.45版本，数据库编码utf8下进行测试：varchar最长定义为21785。也就是说不论字母、数字、汉字，只能放21785个。
推想：varchar字节最大65535，utf8编码一个字符3个字节65535/3=21785。

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